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常聽日本人說「忘年會season」，但其實這種所謂的「國民行事」究竟是何時開始的呢? 如果認真查一下資料，正確來說忘年會這個詞根據『忘年會』（園田英弘著/文春新書）這本書所說，起源於室町時代的皇族間舉行的「年忘れ」。大家聚在一起喝喝酒當然是免不了的，但主要是所謂「和歌的詠合」這樣風雅的宴會。

把忘年會變成含有「將這一年裡煩惱的東西像天氣一樣放晴吧!」意味是從江戶時代開始，不過當時還只是特權階級的儀式。明治時代之後，「無礼講」和「無茶苦茶主義」這樣的訴求，廣泛的滲透蔓延到民間。當時民間小說『忘年會』還有描寫學生們舉辦忘年會時的樣子，像是「高聲議論、人聲鼎沸源源不絕的笑聲、有歌有舞有演奏、還有藝妓來勸酒、反正最重要的就是給他大喝一頓就對啦…」

昭和時代的話，則是以企業忘年會為中心，盛大的舉行。尤其是戰後，還有安排到溫泉勝地去的呢，不論是規模或預算都擴大許多。「忘年會fever」在70年代後期達到高峰，在當時也很鼓勵女社員參加。藉著這樣的機會「お座敷離れ」，也就是傳統的藝者宴會慢慢式微的意思。(是說叫公司這些平時泡茶泡咖啡的OL們來倒酒兼表演助興，省下請藝妓的錢嗎??真賊~)

順帶一提的是，根據『朝日啤酒客戶生活文化研究所』的調查，今年(2007年)的忘年會裡，回答要參加的有86.4%。在2004年時是75.7%，在這一點相較起來多少讓日本人有點「景氣回復」的感覺。

還有，說起今年最暢銷的忘年會用品，「人氣最旺的是コスプレ(變身模仿秀)，以前只是意思意思在身上圍個戲服，最近三年左右是當年分手的藝人或名人的妝扮大熱賣」還有可能看到有人還穿著表演的服裝就醉臥路上。不管是本人或路人都很危險吧…

去年我曾參加過一次續攤到4次會的，大概那些平日規矩的日本人真的需要藉酒來大解放吧…今年的忘年會則相對無趣許多，或許老外們想早點回家帶小孩，或許是大家住得遠，第一攤吃吃聊聊結束，大約9:00就各自鳥獸散了。也好，反正我也沒甚麼酒興和玩興，只想早點回家睡覺。


註一:「國民行事」是指民間依照恆例舉行的活動.
註二:「室町時代」是指足利氏在京都室町的政權，大約1336~1573的240年間。
「江戶時代」1603~1867，約265年。
「明治時代」1868~1912，約44年。
「昭和時代」1931~1983, 約52年。
註三:「無礼講」是指無視身分地位所舉行的宴會。
註四:「無茶苦茶」是說非常混亂or程度厲害。
註五: コスプレ(cos-play)是「和製英語」コスチュームプレー(costume play)的縮寫。